„Ein Freund zu Gast in der Welt“ - Unter diesem Motto stand mein gesamtes Austauschjahr in den Vereinigten Staaten von Amerika im Rahmen des Parlamentarischen Patenschaftsprogramm 2008/09 des Deutschen Bundestages. Mit diesem Leitmotiv habe ich mich bereits für das Stipendium beworben und es hat mich seitdem durchweg begleitet. Auch nachdem ich wieder in Deutschland bin, lebt der Kern dieses Satzes darin weiter, dass ich die vielen positiven Erfahrungen die ich in der Welt gemacht habe wieder mit in meine Heimat nehmen konnte und als der „Freund“ wieder zurückgekommen bin, der am 7. August 2008 ins Land der unbegrenzten Möglichkeiten aufgebrochen ist. Angefangen hat mein kleines Abenteuer bereits week-long seminar on the preparation of experiment e. V. in May 2008 in Bad Bevensen. There I first met the young people who would only take a few months later, join me in this adventure to himself. We combined the same fears, expectations, goals and aspirations. Our job as "national ambassadors" had already started here, because we all came from various constituencies in Germany, which was expressed not least by linguistic and cultural differences.
Two months later we met all together at the airport in Frankfurt again. The day on which we had prepared ourselves for almost a whole year and been waiting for had finally arrived. Nachdem wir in Washington, D.C. gelandet waren blieben uns nur knapp zwei Tage, bis wir uns entgültig „Goodbye“ sagen mussten - zumindest für das nächste Jahr, dass nun vor uns stand.
Meine Reise ging weiter in die Kleinstadt North Canton im Bundestaat Ohio. Dort begann das schönste, aufregendste und vor allem lehrreichste Jahr meines Lebens. Gastfamilie Brady wartete bereits am Flughafen, um mich in Empfang zu nehmen und mir mein neues Zuhause zu zeigen. Gemeinsam mit meinen Gasteltern Pamela und Paul und deren beiden Söhnen Patrick und Christopher wurde ich ein vollständiger Teil des Familienlebens.
Sehr viel ist seitdem in meinem Leben geschehen. Ich habe unzählige neue Freunde und Bekannte kennengelernt, bin viel mit meiner Gastfamilie in den USA gereist, aber bin mir vor allem persönlich sehr viel näher gekommen und habe viele Werte und Ansichten zu schätzen gelernt, die mir zuvor verschlossen waren.
Besonders geprägt hat mich der US-Präsidentschaftswahlkampf 2008. Mit großem Interesse habe ich das Rennen der beiden Kandidaten Barack Obama und John McCain um das mächtigste Amt der Welt hautnah verfolgt. Besonders in diesem Zusammenhang bekam ich die Gelegenheit Deutschland zu repräsentieren und Parallelen aber auch Gegensätze in Politik und Gesellschaft herauszustellen. Ich selber war als Wahlhelfer eine kurze Zeit für Barack Obama ehrenamtlich tätig. Die Wahlen waren neben der Finanzkrise das wohl bedeutendste Thema während meinem gesamten Auslandsjahr. Anders als in Deutschland konnte ich erfreulicher Weise ein deutlich vermehrtes Interesse an Politik unter den Jugendlichen feststellen. Auch hier war es mit besonders wichtig, voll und ganz mit in die Diskussionen einzusteigen und die Bundesrepublik zu vertreten. Denn dieser Wahlkampf war bedingt durch die Krise nicht nur wichtig für die USA selber, sondern auch für die restliche Welt.
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Vor allem in der Schule, aber auch außerhalb in der Kirche und Kommune, wurde ich ununterbrochen mit interessierten „Deutschland-Fragen“ überhäuft. Vieles was für die Deutschen beziehungsweise die Europäer selbstverständlich ist, wird von den meisten Amerikanern mit Staunen und Bewundern entgegenommen. For example, it was foreign to most of my classmates that in Germany there are public passenger trains, trams and buses. Many people in America but have never seen a train in her life. But for me, was initially quite foreign to what's there as normal. It got so that I was asked by students and teachers at my high school, lecturing about Germany. Over the year, I've given so much of my school, perhaps a different image of Germany as they know it from history lessons. But the German history, I have deliberately tried to bring students closer. My personal
The highlight this year was definitely the football and track and field session. As a member of the school team my high school, I was able to again prove that all the people of this world, no matter what their origin, skin color or religion in common that all borders have exceed - the sport!
All in all, the experiences I've had in the past eleven months, instructive, exciting and irreplaceable. At this point I would like to thank all of my heart, who made this possible in the first year for me and me all the time stood to the side: My MPs Wilhelm Josef Sebastian, Member of Parliament representing the German Bundestag, the staff of Experiment eV, and the American partner organization CIEE for the help and support, but not least the countless people who have influenced me during the year. Thank you!
Finally, I hope to get in the future, many young people from Germany the opportunity may be provided under the scholarship to go as a young ambassador to the United States of America to the borders that divide to bridge us and make friends in the world can. Especially in times of globalization and the economic crisis, when the whole world is getting closer and trying to find solutions together, I think it particularly important bridges Build!
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